自分の住むところをつくるのに、「建てる」のでなく「掘る」人たちがいる。

「掘る建築」は、引き算の建築である。
行うのは、組み立てることでも、運び込むことでも、つけ加えることでなく、ただ取り除くことだ。

黄土高原には、窰洞（ヤオトン）という地下住居がある。人は元の地表から４０フィートほど掘り下げたところに住んでいる。遠くから見ると、「家」が全然見えなくて、あちこちから煙が上がってる。ここでは住居は下にあり、田畑は住まいの上にある。農作業のため、人は地表に「上がって」くる。

夏は涼しく、冬は暖かい。

一般住居だけでなく、工場も、学校も、ホテルも、役所も、みんな掘った穴にある。

延安大学の学生寮は、大きな崖一面に掘られた無数の横穴がそれぞれ一室を形成してる。

窰洞（ヤオトン）を「建てる」のに、よそから建材を持ってくる必要がない。そこになかったものを運んできて、地面に突き刺したり、固めたりすることはない。組み立てることもない。

中国語で「就地取材、因材致用」という言葉がある。平たく言うと「現地調達」である。

必要なのは、スコップだけだ（実際は鍬で掘るらしい。）。

黄土高原では、住宅の大きさを表すのに、「４畳半」だとか「何坪」だとか「何平米」だとか、面積で表さない。
「うちには１０トンの居間があります」と言ったりする。

大きさは、取り除いた土の量で表すのだ。

黄土高原には、いまも４千万人くらいの人が、「地下人」として暮らしている。

調査された中で一番古い窰洞（ヤオトン）は、杜甫の生家で、１２００年ほど前のものである。